Cea mai mare victimă a crizei la Iaşi

Până în noiembrie 2008 era de departe cel mai lăudat afacerist ieşean. Ziare şi reviste influente de la Bucureşti îl dădeau cu o avere între 800-900 milioane de euro şi-l comparau cu Ţiriac, Becali sau Popoviciu, adevăraţi titani ai imobiliarelor. Criza l-a lovit însă în plin pe ieşeanul Iulian Dascălu. Evaluarea făcută de Iasicastiga.ro în toamna lui 2009 îl clasa pe Dascălu pe locul 12 în topul celor mai bogaţi ieşeni cu o avere de "numai" 28 milioane euro. Date noi arată însă că şi activele pe baza cărora făceam acea estimare (e vorba de Build Corp) sunt gajate la bancă, Dascălu fiind acum pratic îngropat în datorii uriaşe.

Cât de roz era acum doi ani

Până la izbucnirea crizei Iulian Dascălu avea o imagine excelentă. Construise de la zero o afacere considerată de mare succes - reţeaua Iulius Mall-, obţinuse victorii răsunătoare pe terenul unor tipi extrem de tari (îi bătuse la Cluj pe Arpad Paszkany - sponsor de bază al PDL-ului şi al lui Emil Boc - iar la Timişoara pe Ţiriac şi fraţii Cristescu), iar cohorta de generali ori colonei de Securitate din spatele său promitea noi victorii de senzaţie.
Preţurile mari de pe piaţa imobiliară făceau ca datoriile imense acumulate de Dascălu - 324 milioane euro numai în contul celor 4 Iulius-uri din Iaşi, Suceava, Cluj şi Timişoara plus alte câteva zeci de milioane de euro (70 după estimările pieţei plus dobânzile aferente) trase de la Unicredit în contul PALAS să pară uşor de acoperit. Dascălu avea "42 hectare de mall", după cum singur se lăuda, dar de fapt e vorba de "doar" 178.000 mp de mall închiriabil. Oricum, la un preţ de minim 3000 euro pe metru pătrat de mall, tot ieşea o valoare ce acoperea toate datoriile (de asta Iasicastiga.ro îl credita atunci cu o avere de cca 180 milioane euro - vezi aici [16])

A avut oferte de cumpărare dar...
Creşterea fulminantă a lui Iulian Dascălu nu a rămas neobservată. Presa centrală, generos stimulată de contracte de publicitate, l-a gratulat imediat cu titlul de "regele mall-urilor" şi i-a oferit numeroase articole de imagine, fapt ce l-a făcut şi mai apetisant în ochii marilor investitori. Numeroase fonduri de investiţii au încercat să preia reţeaua Iulius Mall, dar când s-a ajuns la discuţii concrete totul s-a împotmolit.
Oficial Iulian Dascălu se laudă că el a refuzat să vândă deoarece "vreau să stau mulţi ani în această afacere". Neoficial se ştie însă deja că investitori grei, gen Immoeast, au făcut propuneri extrem de tentante dar s-au retras imediat ce au aflat că terenul de sub Iulius Mall Iaşi nu e al lui Dascălu, că acelaşi lucru e şi la Cluj, iar la Suceava se vorbeşte deja de "muzeul pătrunjelului" din cauza traficului redus de clienţi.

Criza a spulberat totul
     A venit apoi criza economică şi totul s-a dus în cap. Chiriile din mall-uri au scăzut cu până la 50%, dar chiar şi aşa au apărut tot mai des chiriaşi care plecau din Iulius-uri. Iulian Dascălu a pretins la început că business-ul său nu este deloc afectat - "da, oamenii nu mai au bani de case dar tot vin să bea o cafea la mall" şi "noi am mers de la început pe chirii mici aşa că nu e cazul să le scădem" - dar încet-încet a recunoscut că dracul e negru de tot. Totul a culminat luna trecută când Dascălu a admis că cel puţin un mall din reţeaua sa - cel din Suceava - merge prost, fapt cunoscut însă de multă vreme în mediul de afaceri.
     De parcă nu ajungea scăderea încasărilor, băncile au ridicat brusc dobânzile iar în unele cazuri au cerut rambursarea anticipată a unor sume importante.
     În consecinţă s-a intrat rapid în criză de lichidităţi, ajungându-se la situaţii penibile în care o firmă de talia Iulius-ului era dată în judecată pentru restanţe de 15.000 de euro.

PALAS e bolovanul legat de gât
    Dar adevăratul bolovan legat de gât a fost PALAS. Proiect se anunţa iniţial afacerea vieţii - a primit gratis 12 hectare ultracentrale, avea toate utilităţile la îndemână, lucra cu muncitori chinezi care nu costă foarte mult iar preţurile practicate iniţial de Dascălu erau împinse până la cer. Un adversar calculase în 2007 un profit minim de 200 milioane euro în doar 3 ani în condiţiile în care, de exemplu, preţul unui apartament de 3 camere ajungea la 420.000 de euro.
     Numai că PALAS-ul a devenit foarte rapid groparul lui Dascălu. Sperând că piaţa imobiliară va păstra preţuri mari măcar până în 2010, afaceristul ieşean s-a înhămat la o investiţie uriaşă care i-a mâncat toate acumulările de până atunci şi l-a făcut şi mai dator la bancă.
     Dascălu a băgat aproape 90 milioane de euro în fundaţii şi schelete de clădiri pe care acum nimeni nu le vrea decât, probabil, pe degeaba. Alţi bani să continue investiţia nu mai are (e nevoie de 170 milioane euro) şi chiar dacă ipotetic ar finaliza mâine PALAS-ul nu ar avea cui să vândă apartamentele sau birourile, piaţa fiind îngheţată iar băncile extrem de reticente în a finanţa astfel de achiziţii.

Banca a scos PALAS-ul la vânzare
Banca finanţatoare a PALAS-ului a înţeles rapid că s-a ajuns la o fundătură. Aşa că mai întâi a stopat finanţarea, şantierul fiind îngheţat de un an, în ciuda pretenţiilor lui Dascălu şi a serviciului său de PR cum că acolo "se lucrează intens la interior". Apoi banca a încercat să-şi recupereze banii deja acordaţi (nu e clar încă pe baza căror garanţii a fost acordat creditul de 124 milioane euro dar cele mai multe zvonuri de pe piaţă acreditează ipoteza unui sprijin din partea actualului Patriar al Bisericii Ortodoxe). Mai nou apar informaţii tot mai concludente cum că banca negociază cu diverşi investitori vânzarea efectivă a proiectului (vezi aici [17]), deşi pe hârtie Iulius şi Primăria sunt proprietarii PALAS-ului.
Formal, omul de afaceri ieşean susţine că nu se pune problema vânzării PALAS-ului ori a lanţului Iulius Mall - "ce să fac eu cu banii? Nu fac chestia asta pentru bani" (vezi aici [18]) - şi pretinde că lucrările pe şantierul PALAS vor fi reluate în forţă. A trecut însă o lună de la aceste promisiuni şi nimic nu se mişcă pe şantier.

DNA aduce nori şi mai negri
De parcă nu ajungeau necazurile, PALAS-ul tocmai a fost incriminat de DNA şi Corpul de control al premierului. Prima instituţie a deschis un nou dosar în care primarul Nichita şi 8 foşti sau actuali funcţionari ai Primăriei ori consilieri locali sunt cercetaţi penal.
Corpul de Control al premierului a scormonit şi el dosarul PALAS în toamna lui 2009 şi fix în campania electorală prezidenţială (PALAS-ul este sprijinit de antiBăsescienii Nichita şi Fenechiu) a anunţat că a descoperit o mare ilegalitate: 4,5 hectare pe amplasamentul vechiului ştrand nu au fost niciodată ale Primăriei, aşa că aceasta le-a dat ilegal pe degeaba lui Dascălu.

Viitorul? Optimist, în ochii prietenilor, negru de tot - în ochii adversarilor
     În cursul documentării acestui material am discutat cu zeci de oameni de afaceri, funcţionari de la Finanţe, bănci, Primărie, CJ, DNA ş.a. Toţi aceştia au fost rugaţi să facă o estimare în privinţa viitorului lui Dascălu ca afacerist.
     Prietenii îşi păstrează optimismul pe considerentul că "oricât de prost ar sta cu datoriile nici o bancă nu poate administra mai bine decât el mall-urile. Închipuiţi-vă ce ar însemna să se supere de tot Iulian şi să se ducă la bancă să le pună cheile în mână. N-ar recupera nici măcar cât scot acum de la Iulian".
     Cele mai multe păreri sunt însă sceptice: "e mort şi îngropat. Are datorii de care şi Guvernul s-ar speria".
     Viitorul va arăta însă cât de abil e Iulian Dascălu, ieşeanul pe care un rechin de talia lui Relu Fenechiu îl prezenta "cel mai bun om de afaceri întâlnit de mine vreodată". Iar Fenechiu s-a ciocnit şi de Patriciu, şi de Ţiriac, şi de Vântu.